失った歯の修復法として、従来はブリッジ、取り外し式の部分的な入れ歯、総入れ歯が利用されてきました。しかし、こうした代用物を口の中に確実に団定させるためには、隣りの健康な歯を削らなければならないといった問題がありました。
また、従来の方法では失われた歯根までも回復させるすべはなく、歯がなくなることによってできた顎の骨の中の空洞は放置されたままでしたので、やがてはこの歯根の喪失による空洞によって顎骨が萎縮する危険がありました。
本来あるべき骨量が年月とともに大量に減少し、骨は"萎縮"した状態になってしまう場合もあるのです。これが原因で入れ歯はフィットが悪くなり、食べる喜びがなくなり、日常生活の楽しさを失うことにもなりかねません。
歯科用インフラントとは天然歯根の代用となる人工歯根のことです。インプラント本体は外科手術により顎の骨に埋め込みます。埋め込まれたインプラントは、平均6〜12週間の治癒期間を経て骨にしっかりと結合します。
- 取り外し式の入れ歯に代わって、自分の歯と同じものを作ることができます。
- 取り外し式の入れ歯の場合でも、インプラント上にしっかりと団定されますので、通常の入れ歯のようなズレや食べ物のかけらが入った時の痛みがなくなります。
- インプラントによる入れ歯なら、天然の歯とほとんど同じ感覚で噛めます。
- 自然な外観や表情を取り戻すことができ、人前で話すこともまったく平気です。
- 噛む機能が回復することで食べ物の制限がなくなり、バランスの良い食事が楽しめます。楽しい食事は体を健康に保つだけでなく、心までも健康にします。
- インプラント治療に際しては十分な診査が必要です。
- 骨の状態によりインプラントができない場合もあります。
- 歯を抜いた後、9〜12ヶ月待たないとインプラントはできません。
- 手術後最低6週間経過してから、上部に歯をつくります。
- インプラントの成功率は100%ではありません。最も信頼できるデータでも手術後5年後の成功率は95%です。